Le cloître

Les fouilles archéologiques ont permis de ne retrouver qu'une partie seulement des fondations et des soubassements du cloître de l'abbaye : l'aile Nord, une partie de l'aile Est et le départ de l'aile Ouest, à l'angle de l'aile Nord. Sur la base de ces informations et, avec la connaissance qu'ils avaient de l'architecture cistercienne, les archéologues ont reconstitué un plan complet du déambulatoire du monastère du XIII^e siècle, matérialisé au sol par des allées gravillonnées. Selon ce plan, il présentait 35 mètres de côté avec des galeries de 3,10 mètres de large.

Au droit de l'élévation subsistante du bâtiment des convers, derrière la pile, la galerie Nord du cloître.
DB/CG02

Du cloître du premier monastère du XII^e siècle, les vestiges sont encore plus minces : quelques fragments de fondations sur une hauteur de 20 à 50 centimètres seulement. Au moment de l'édification de la deuxième abbaye, il y aurait eu, selon une hypothèse du père Courtois, un sur-creusement du sol, au Sud de l'église, dans le but de faire apparaître celle-ci sur une légère surélévation. Cette intervention aurait fait disparaître les bases de l'ancien cloître dont les dimensions ont cependant pu être estimées. Il semble qu'il mesurait 27 mètres de côté pour une largeur de galerie de 2,45 mètres.

On ne trouve pas témoignage sur les photographies d'avant-guerre des élévations du cloître. A ce jour, seul un document suggère son architecture. Il s'agit d'une gravure, réalisée entre 1741 et 1810, « dont la véracité reste incertaine », selon Jean-François Lagneau ⁽¹⁾.

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plan de l'abbaye